Op 12 juni 1943 vond een tragische gebeurtenis plaats in Nederland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Een Engelse AVRO Lancaster, met het serienummer ED976, werd neergeschoten nabij het dorp Teuge, terwijl het op een bombardementsmissie was.
Context van de Missie
De Lancaster maakte deel uit van het 100 Squadron van de Royal Air Force (RAF), dat bekend stond om zijn bombardementen op strategische doelen in Duitsland. De missie van 12 juni had als doel de stad Düsseldorf, een belangrijk industrieel centrum. De vliegtuigen stegen op vanuit Waltham in Lincolnshire, Engeland, en waren uitgerust met zware bommen om de vijandelijke infrastructuur te beschadigen.
Het Neerschieten
Tijd en Plaats: De Lancaster werd om ongeveer 02:45 uur neergeschoten. Het vliegtuig viel neer op het bouwland van boer Reusken, dicht bij het vliegveld Teuge, op de kruising van de Oude Wezenveldseweg en De Zanden.
Oorzaak: De neergeschoten werd uitgevoerd door een Duitse nachtjager, de Messerschmitt Me 110. De piloot van de jagervliegtuig, Rapp, was een ervaren luchtvaartmilitair van III/NJG 1, gestationeerd op vliegbasis Leeuwarden.
De Bemanning
De Lancaster had een bemanning van zeven man, die allemaal goed getraind waren voor hun rol:
- Sgt. Lake (Flight Sergeant, air gunner)
- Flying Officer Fleming (Pilot)
- Sgt. Glover (Wireless operator/air gunner)
- Sgt. Bradley (Bomb aimer)
- Sgt. Commings (Flight Engineer)
- Sgt. Magill (Navigator)
- Sgt. Stephenson (Flight Engineer)
Verlies en Overleving
Bij de crash kwamen zes van de zeven bemanningsleden om het leven. Alleen Sgt. Stephenson overleefde de neergeschoten en werd gevangengenomen. Hij werd later bevrijd uit een krijgsgevangenkamp in Oost-Pruisen.
Plaats van de Crash
De crashlocatie was een boerderij aan de rand van Teuge, waar de verwoesting van het vliegtuig een grote impact had op de lokale bevolking. De explosie en de daaropvolgende brand waren goed zichtbaar en veroorzaakten veel schrik onder de inwoners.
Herdenking en Impact
De gesneuvelden zijn begraven op de begraafplaats in Terwolde. Er is een herdenkingsceremonie gehouden, waarbij Duitse militairen een krans legden en een erewacht vormden ter nagedachtenis aan de gesneuvelde piloten. Dit gebaar werd gezien als een teken van respect, ondanks de vijandelijkheden van de oorlog.
Historische Betekenis
De neergeschoten Lancaster en de bemanning zijn onderwerp van veel interesse en onderzoek geworden. Historici en oorlogsliefhebbers hebben boeken en artikelen geschreven over dit specifieke voorval, dat een illustratie biedt van de strijd en de offers die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn gebracht. Het verhaal van de Lancaster bij Teuge blijft een belangrijk onderdeel van de lokale geschiedenis en de bredere context van de oorlog in Europa.
In de jaren na de oorlog zijn er verschillende initiatieven geweest om de herinnering aan de gesneuvelden levend te houden, waaronder monumenten en educatieve projecten in scholen. Dit helpt om de verhalen van de oorlog en de impact ervan op zowel de betrokken strijdkrachten als de lokale bevolking te bewaren.
